El pistacho se abre paso en el campo extremeño y también en recetas cada vez más variadas. Este fruto seco vive un particular auge en Extremadura, donde la campaña encara su recta final con unas previsiones récord: más de 300.000 kilos, frente a los 135.000 obtenidos el año pasado por la cooperativa regional. En Gargáligas (Badajoz), los pistacheros de Antonio Almodóvar empiezan a dar sus primeros frutos cuando cumplen cuatro años. De momento obtiene una pequeña cosecha, que recoge a mano, pero los buenos resultados le animan a seguir ampliando la superficie.

El agricultor explica que comenzó con una hectárea y media para comprobar la adaptación del cultivo: "Los puse para probar, digo: bueno, voy a probar con 1 hectárea y media, que tampoco es mucho, y veo que van bien, se han adaptado bien al terreno y al clima y voy a seguir poniendo. Y lo bueno es que no tiene mano de obra ninguna, lo hace todo con máquina, y es de lo que se trata, de huir de la mano de obra porque está mal".

Más de 300.000 kilos

En Fuente de Cantos (Badajoz) afronta también su cuarta campaña la única cooperativa de pistachos de la región. La recolección se ha adelantado ligeramente debido al calor y, cuando faltan alrededor de dos semanas para que finalice, el balance ya es muy positivo.

Su gerente, Daniel Trenado, destaca el fuerte incremento experimentado en apenas tres campañas: "Por volumen, muy positiva, está siendo nuestra mejor campaña con diferencia. Hemos ido subiendo exponencialmente: hace 3 años hicimos 25.000 kilos secos, el año pasado hicimos 135 y este año superaremos los 300.000". Detrás de este crecimiento se encuentran principalmente la entrada en producción de nuevas explotaciones y unas condiciones meteorológicas favorables para el cultivo.

La cooperativa cuenta actualmente con 167 socios y procesa la producción procedente de unas 2.000 de las 5.000 hectáreas dedicadas al pistacho en Extremadura. Sus instalaciones reciben la cosecha y se encargan posteriormente del pelado y secado del fruto.

Pistacho extremeño para heladería y repostería

Esta actividad genera actualmente ocho puestos de trabajo, con expectativas de crecimiento ante el aumento de la producción y la incorporación de nuevos procesos.De hecho, Trenado adelanta que la cooperativa ampliará este año su actividad para obtener pistacho en grano destinado principalmente a la industria alimentaria: "Este año vamos a empezar a partir para sacar grano, sobre todo destinado a heladería y repostería, entonces en ese sentido cada vez vamos incorporando a más gente y perfiles, sobre todo, muy especializados".

Con precios que se sitúan entre los 7 y los 8 euros, la producción encuentra mercado fuera de España y se exporta principalmente a Italia, Alemania y otros países europeos.

El pistacho continúa así ganando terreno tanto en Extremadura como en el conjunto del país. Según los últimos datos del Ministerio aportados para esta campaña, la producción nacional aumentará un 7,9 %.