La temperatura media diaria global de la superficie del mar ha alcanzado su nivel más alto desde que existen registros, según ha informado este lunes el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S). En concreto, el pasado 22 de agosto la temperatura media oceánica llegó a los 21,1 grados centígrados, superando el anterior récord de 21,09 grados registrado en marzo de 2024.

El organismo europeo ha destacado que el momento en el que se ha producido este nuevo máximo resulta especialmente significativo. Habitualmente, las temperaturas globales de la superficie marina alcanzan sus valores más elevados entre marzo y abril, coincidiendo con el final del verano austral. Sin embargo, el nuevo récord se ha registrado en agosto, superando además el máximo histórico anotado para este mes, que fue de 20,98 grados en 2023.

Este nuevo récord diario se suma a una sucesión de máximos y valores cercanos a récord registrados durante 2026 en las aguas oceánicas fuera de las regiones polares. Según Copernicus, aunque los récords diarios deben interpretarse dentro de un contexto climático más amplio, este episodio es coherente con la tendencia de calentamiento a largo plazo de los océanos y con la influencia de un fenómeno de El Niño especialmente intenso en el Pacífico tropical.

En este sentido, el organismo recuerda que la Organización Meteorológica Mundial (OMM) prevé un fortalecimiento de El Niño durante los próximos meses. Además, los modelos estacionales de Copernicus apuntan a que este fenómeno podría alcanzar niveles no observados en varias décadas.

Los científicos del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Medio Plazo (ECMWF), responsables del sistema Copernicus, continúan analizando la evolución de las temperaturas para determinar si este incremento constituye un episodio puntual o una tendencia persistente.

Impacto sobre el clima y los ecosistemas

Copernicus advierte de que el aumento sostenido de la temperatura oceánica tiene consecuencias de gran alcance para los ecosistemas y para millones de personas en todo el mundo.

Entre sus efectos más relevantes se encuentra la contribución al aumento del nivel del mar a través de la expansión térmica del agua, un fenómeno que incrementa los riesgos para las poblaciones costeras y para los estados insulares de baja altitud.

Asimismo, unas aguas más cálidas favorecen la aparición de olas de calor marinas más frecuentes e intensas, capaces de dañar ecosistemas especialmente vulnerables como los arrecifes de coral y las praderas marinas. Estas alteraciones repercuten también en las cadenas alimentarias marinas y en actividades económicas como la pesca y la acuicultura.

Por otra parte, las elevadas temperaturas del océano pueden intensificar determinados fenómenos meteorológicos extremos, ya que una superficie marina más cálida transfiere una mayor cantidad de calor y humedad a la atmósfera, favoreciendo precipitaciones más intensas y tormentas de mayor energía.

Además, Copernicus señala que los océanos más calientes pierden capacidad para absorber dióxido de carbono atmosférico, debilitando uno de los principales mecanismos naturales que ayudan a mitigar el cambio climático.

Una señal de presió