El Servicio Extremeño de Salud (SES) ha confirmado un segundo caso de fiebre del Nilo Occidental en Extremadura. Se trata de una mujer de 67 años vecina de Valdetorres, en el Área de Salud de Mérida, que permanece ingresada en el Hospital de Mérida.

Con este diagnóstico, ya son dos los casos registrados en la comunidad autónoma en lo que va de 2026. El primero fue notificado este jueves y corresponde a una mujer de 86 años del Área de Salud de Don Benito-Villanueva de la Serena, que requirió ingreso hospitalario y que ya ha recibido el alta médica para continuar su recuperación en su domicilio.

La aparición de estos dos primeros casos del año ha llevado al SES a reforzar las medidas de vigilancia y seguimiento ante posibles nuevos contagios. Desde la dirección del organismo sanitario se ha informado a las ocho áreas de salud de Extremadura para que mantengan una especial atención ante cualquier paciente que presente síntomas compatibles con la enfermedad. 

Sanidad recuerda que aproximadamente el 80 por ciento de las infecciones por el virus del Nilo Occidental en humanos son asintomáticas, aunque en determinados casos puede provocar complicaciones neurológicas graves. La situación preocupa especialmente después de que durante 2025 se notificaran en Extremadura un total de 39 casos de fiebre del Nilo Occidental y cinco fallecimientos asociados a esta enfermedad.

Refuerzo de la vigilancia de mosquitos

Dentro del Plan de Vigilancia de Vectores 2026, integrado en el Plan Autonómico de Preparación y Respuesta frente a Enfermedades Transmitidas por Vectores, el SES ha ampliado este año los mecanismos de control y detección precoz. En el caso del mosquito Aedes, transmisor de enfermedades como el dengue, el zika o la chikungunya, se han establecido 11 puntos de muestreo distribuidos por toda la región entre finales de junio y principios de noviembre. El objetivo es evitar la implantación estable de esta especie, que actualmente no está asentada en Extremadura.

Como principal novedad, la Junta ha puesto en marcha por primera vez un programa específico de vigilancia del mosquito Culex, considerado el principal vector del virus de la fiebre del Nilo Occidental. Para ello se han instalado diez trampas fijas, ocho en Don Benito y dos en Cáceres, además de una trampa móvil que permanecerá operativa desde mediados de julio hasta finales de octubre. El sistema permitirá detectar tanto la presencia del mosquito como la posible circulación del virus antes de que se produzcan nuevos casos en humanos.

Esta iniciativa cuenta con la colaboración de la Universidad de Extremadura, a través de la Facultad de Veterinaria de Cáceres, que se encargará de identificar las especies capturadas y analizar la presencia de material genético del virus.

Vigilancia pionera de garrapatas

El Plan de Vigilancia de Vectores incorpora además una nueva herramienta de control considerada pionera a nivel nacional: un sistema de vigilancia entomológica de garrapatas basado en la participación de los equipos de atención primaria y del control veterinario oficial. Los profesionales sanitarios identificarán las garrapatas extraídas a pacientes en centros de salud y hospitales de todas las áreas sanitarias de la región, evaluando tanto el riesgo derivado de la picadura como las posibles enfermedades asociadas a cada especie.

El objetivo es mejorar el seguimiento clínico de los pacientes y reforzar la capacidad de respuesta ante enfermedades transmitidas por estos parásitos.

Recomendaciones a la población

El SES insiste en la importancia de adoptar medidas preventivas para reducir la proliferación de mosquitos y minimizar las posibilidades de picaduras. Entre las recomendaciones destacan mantener en buen estado piscinas, estanques y balsas, evitar acumulaciones de agua en recipientes como cubos, macetas, juguetes o neumáticos y tapar los depósitos de agua ubicados en exteriores.

También aconseja limpiar periódicamente canalones y desagües, utilizar ropa de colores claros y prendas que cubran la mayor parte posible del cuerpo, así como emplear repelentes autorizados y colocar mosquiteras en puertas y ventanas. Asimismo, se recomienda evitar perfumes, jabones aromatizados y otros productos que puedan atraer a los insectos, especialmente durante los meses de mayor actividad de los mosquitos.