Ha comenzado la plantación del pimiento en las comarcas de La Vera, Campo Arañuelo y Valle del Ambroz, dando así el pistoletazo de salida a una nueva campaña del pimentón, conocido como el oro rojo extremeño. Por delante, varios meses de trabajo hasta obtener el producto final, cada vez más valorado en la gastronomía.

Se trata del momento más importante para los productores: la siembra. Tras la preparación de los semilleros en marzo, ahora las plantas se trasladan al terreno definitivo. Un proceso en el que los agricultores llevan meses trabajando y que se prolongará hasta finales de mayo.

Una fase clave del cultivo

En total, unos 400 agricultores forman parte de la Denominación de Origen Pimentón de La Vera. El técnico de campo Óscar Cadenas subraya la importancia de que la planta llegue en condiciones óptimas: “La planta tiene que tener un vigor adecuado, buena humedad y el terreno debe estar bien preparado previamente”.

La meteorología marcará la campaña

A partir de ahora, la evolución del cultivo dependerá en gran medida del tiempo. “No debe haber tormentas fuertes con granizo ni calor extremo, porque la planta sufre mucho”, advierte Cadenas.

Los agricultores podrán presentar la declaración de cultivo hasta mediados de junio, momento en el que se conocerá la superficie total de producción. El año pasado se alcanzaron unas 1.300 hectáreas.

El presidente del Consejo Regulador, Juan Hernández, recuerda que la última campaña fue positiva, con “unos tres millones de kilos de pimiento para pimentón”, una referencia que la DO espera igualar en este nuevo ciclo.

De la mata al secadero

La recolección comenzará en septiembre, cuando el pimiento se someterá al secado tradicional con humo de roble y encina, proceso que aporta el carácter único al Pimentón de La Vera. Un producto que continúa consolidándose dentro y fuera de nuestras fronteras.