España ha recurrido al Mecanismo Europeo de Protección Civil para reforzar los medios desplegados en la lucha contra los incendios forestales que afectan a distintas zonas del país. A petición de la Unidad Militar de Emergencias (UME), se ha activado el mecanismo europeo de respuesta con la solicitud de, al menos, cuatro medios aéreos de extinción de ala fija.

La primera respuesta positiva ha llegado desde Grecia, que ha ofrecido dos aviones Canadair CL-415, especializados en la extinción de incendios forestales. El despliegue de estos recursos se organizará a lo largo de este viernes, mientras que durante la jornada se celebrará una reunión preparatoria para coordinar la operación.

Un sistema de ayuda entre países europeos

El Mecanismo Europeo de Protección Civil es una herramienta de cooperación creada en 2001 para mejorar la prevención, la preparación y la respuesta ante catástrofes dentro de la Unión Europea y otros países participantes. Su objetivo es facilitar la asistencia mutua cuando una emergencia supera la capacidad de respuesta de un Estado. A través de este sistema, cualquier país afectado por una crisis puede solicitar apoyo de sus socios europeos. La Comisión Europea coordina la respuesta, busca recursos disponibles entre los Estados participantes y financia al menos el 75 % de los costes operativos y de transporte asociados a los despliegues.

Eso sí, la activación del mecanismo requiere una petición formal por parte del país afectado, ya que la ayuda no se moviliza de forma automática.

Portugal y Francia también recurrieron a este mecanismo

España no es el único país que ha utilizado esta vía comunitaria para hacer frente a grandes incendios forestales. En situaciones similares, Portugal recurrió al mecanismo europeo durante los incendios registrados en la zona de Vouzela, mientras que Francia también solicitó apoyo internacional para combatir los fuegos declarados en las proximidades de Burdeos.

Los Estados participantes ofrecen los medios de manera voluntaria y pueden aportar aviones, helicópteros, brigadas de bomberos, equipos de rescate o personal sanitario, dependiendo de las necesidades de cada emergencia.

La reserva estratégica rescEU

Cuando los recursos puestos a disposición por los países no son suficientes, entra en funcionamiento rescEU, la reserva estratégica creada por la Unión Europea para reforzar la capacidad de respuesta ante grandes emergencias. Esta reserva incluye medios adicionales financiados por la UE, entre ellos aeronaves de lucha contra incendios, equipos médicos y material de emergencia que pueden movilizarse con rapidez cuando la magnitud de la situación lo requiere.

La activación del mecanismo europeo supone un refuerzo importante para los dispositivos de extinción que trabajan sobre el terreno y permite coordinar una respuesta conjunta a escala continental frente a emergencias de gran magnitud.