Extremadura cuenta ya con su primer centro de formación ferroviaria homologado para maquinistas. La nueva instalación, ubicada en Mérida, iniciará su actividad docente en noviembre con un curso de un año de duración para 25 alumnos, de los que ya hay seis inscritos.

El centro, perteneciente al Grupo CEFF, impartirá un programa de 1.160 horas de formación, dividido entre una primera fase teórica y otra práctica. Los alumnos dispondrán además de un simulador de conducción ferroviaria en la propia sede emeritense para completar su aprendizaje.

El presidente del Grupo CEFF, Francisco Marín de la Cruz, ha destacado que la apertura responde a la apuesta de la entidad por acercar la formación especializada a distintos territorios y evitar desplazamientos a los estudiantes. "Tenemos once sedes. Este es el último centro que abrimos desde que nació el proyecto en 2008, para acercar la formación a las provincias y evitar gastos a las familias", ha explicado. 

Marín ha subrayado también la trayectoria de la entidad en la formación de profesionales ferroviarios. Según explica, el grupo ha formado a unos 1.700 maquinistas desde 2012, convirtiéndose en el centro privado que más profesionales aporta al sector.

Formación teórica y prácticas supervisadas

El curso tendrá una duración aproximada de doce meses. Los primeros cinco o seis meses estarán dedicados a la formación teórica, mientras que el resto se centrará en las prácticas. Esta formación está regulada por la Agencia Estatal de Seguridad Ferroviaria, organismo dependiente del Ministerio de Transportes. El centro se encargará de la preparación de los alumnos, aunque los exámenes oficiales serán realizados por la administración competente.

La elección de Mérida como sede no es casual. Desde el Grupo CEFF consideran que la capital extremeña reúne condiciones estratégicas para el desarrollo ferroviario en los próximos años. Entre los motivos destacan su ubicación en los corredores que conectan con Andalucía, la proximidad con Portugal y las inversiones previstas en infraestructuras ferroviarias.