La Comisión Europea quiere imponer un veto total a las redes sociales para los menores de 13 años y establecer un acceso progresivo y supervisado a partir de esa edad. Así lo han anunciado este jueves la presidenta del Ejecutivo comunitario, Ursula von der Leyen, y la vicepresidenta para Soberanía Digital, Henna Virkkunen, al presentar la nueva Ley europea del Niño (EU Kids Act), una propuesta que busca garantizar un entorno digital seguro para todos los menores de la Unión Europea.

La norma plantea que, desde los 13 años, los adolescentes puedan acceder a Internet mediante una “minicuenta” tutelada por sus padres, vinculada a la cuenta del adulto y con fuertes limitaciones: contactos restringidos, tiempo de pantalla máximo de una hora al día y acceso solo a plataformas que demuestren a Bruselas que cuentan con un “diseño seguro” que protege la privacidad y la salud de los menores. A partir de los 15 años, el acceso se ampliaría únicamente a servicios que acrediten cumplir esos estándares.

Von der Leyen explicó que la propuesta busca “invertir la carga de la prueba”: serán las plataformas las que deban demostrar que son seguras desde el diseño. La Comisión insiste en que los padres seguirán estando “a los mandos” de la educación digital de sus hijos, pero contarán con herramientas más robustas para controlar el uso de dispositivos y servicios.

El enfoque no se limita a las redes sociales. También afectará a videojuegos online, plataformas de intercambio de vídeos y modelos de inteligencia artificial generativa, como ChatGPT o Gemini. Bruselas quiere que cualquier servicio accesible a menores cumpla obligaciones estrictas: prohibición de diseños adictivos, eliminación del scroll infinito, bloqueo de notificaciones nocturnas, perfiles privados por defecto y desactivación automática de geolocalización, cámara, micrófono y chatbots.

La propuesta también fija recomendaciones para las edades más tempranas. Hasta los 3 años, la Comisión considera que los niños no deberían tener acceso a pantallas. Entre los 3 y 12 años, solo contenidos infantiles, máximo una hora al día y siempre con supervisión adulta, quedando prohibidas las redes sociales y cualquier plataforma considerada de riesgo.

Las plataformas deberán verificar la edad de los usuarios cuando abran una cuenta y utilizar sistemas de garantía de edad. La UE ha puesto en marcha una app específica de verificación, aunque las empresas podrán usar otras herramientas si demuestran que ofrecen el mismo nivel de seguridad y privacidad.

La EU Kids Act deberá ahora negociarse entre el Consejo y el Parlamento Europeo antes de adoptar su forma definitiva. La Comisión ha incorporado cambios tras el reciente fallo del Consejo Constitucional francés, que tumbó el primer intento de prohibición total impulsado por Emmanuel Macron por considerarlo una restricción desproporcionada de la libertad de expresión de los menores.