La campaña del maíz ha comenzado ya en algunos puntos de Extremadura, aunque lo hace sobre una superficie cada vez menor. Mientras los cultivos leñosos, como el olivar y el almendro, ganan terreno por su mayor rentabilidad, el cereal continúa perdiendo presencia en el campo extremeño.

Entre 2021 y 2025, la superficie dedicada al maíz se redujo cerca de un 38 %, mientras que la del olivar aumentó alrededor de un 24 % y la del almendral más de un 38 %. A pesar de este retroceso, el cultivo sigue teniendo un peso importante en zonas de regadío como las vegas cacereñas del Alagón, el Árrago y el Tiétar, además de las Vegas Bajas y las Vegas Altas.

Una campaña más corta y menos rentable

Las Vegas Altas, una de las principales áreas productoras de maíz de la región, han sido de las primeras en iniciar la recolección. Allí, agricultores y empresas de servicios agrícolas constatan una campaña condicionada por el incremento de los costes y la reducción de la superficie sembrada.

"Hay pocas hectáreas comparadas con otros años y el coste del gasoil, los repuestos y el mantenimiento se está disparando mucho. Menos tiempo de campaña y, lógicamente, menos rentabilidad", ha señalado Javier Marcano, profesional de servicios agrícolas.

Según explica el propio Marcano, la reducción del cultivo viene de lejos. "En 2014 fueron en Extremadura más de 60.000 hectáreas; hasta el año 2022 estaba en torno a las 50.000 hectáreas de maíz en Extremadura y este año estamos ya tocando fondo", ha afirmado.

El sector teme su desaparición

La caída del cultivo también se deja sentir en la cooperativa Río Búrdalo, en Santa Amalia, una de las principales productoras de maíz de la región.

"La campaña este año muy floja, muy poquitas toneladas y muy poquitas hectáreas. Para que te hagas una idea, esta cooperativa nuestra, que es de las mayores productoras de maíz, llegó a tener 3.000 hectáreas de maíz en una campaña y tenemos 600. El maíz es un cultivo que tiende a desaparecer en Extremadura, como no haya otras soluciones. El maíz ahora vale más barato que hace 25 años y los costes... no hace falta decir cómo están", ha advertido Domingo Fernández, representante de la cooperativa.

Actualmente, la tonelada de maíz se paga en torno a los 250 euros. Con menos superficie cultivada y una menor producción de grano, los profesionales del sector calculan que la campaña podría concluir en apenas una veintena de días.