La campaña de la aceituna de verdeo ya ha comenzado en Extremadura marcada por la incertidumbre. La región, que concentra el 13 por ciento de la producción nacional y solo se sitúa por detrás de Andalucía, afronta una campaña con una notable reducción de cosecha y con preocupación por los costes de producción y la falta de mano de obra.

Las previsiones para esta campaña apuntan a una producción de unas 60.000 toneladas de aceituna de verdeo, muy por debajo de las 94.000 toneladas recogidas en 2025. Esto significa una reducción de en torno a un 36 por ciento. Además, los productores consideran que el precio pagado por el fruto debe aumentar para compensar el incremento de los costes. Si el año pasado la media se situó en 1,35 euros por kilo, este año reclaman al menos 1,50 euros.

Los agricultores apuntan a las condiciones meteorológicas como una de las principales causas de la reducción de la cosecha. El calor y la escasez de lluvias durante el verano han afectado al desarrollo del fruto y a su calibre. "La veo mal porque me ha costado trabajo conseguir gente y me está costando muchísimo trabajo defender mi rentabilidad", explica el agricultor Antonio Mesa.

En la misma línea, Sergio Mesa señala que "los calibres este año son un poquito inferiores y el tema de la lluvia, que no ha caído nada en todo el verano, y eso los olivos lo sienten". Las altas temperaturas han impedido que la aceituna alcance el tamaño esperado, una circunstancia que también repercute en la calidad y el valor del producto. "Con la calor que ha hecho, la aceituna no ha engordado lo suficiente. Le echas tu abono y sus cosas, pero aun así ves que no responde", afirma Sergio Mesa. El agricultor añade que esta situación provoca que "de tener una aceituna de primera, te estás yendo a una aceituna de segunda o incluso de tercera en los peores casos".

Incremento de los costes

A las dificultades productivas se suma el aumento de los costes. Según las estimaciones del sector, producir un kilo de aceituna de verdeo ronda actualmente los 1,25 euros, por lo que consideran necesario alcanzar al menos los 1,50 euros por kilo para obtener rentabilidad. 

"Se habla de entorno a 1,50 euros para que sea rentable la aceituna de verdeo, porque ahora mismo los costes de los fertilizantes son enormes... y la mano de obra", asegura Sergio. Por su parte, Antonio sostiene que "la rentabilidad es nula porque, del año pasado a ahora, la inflación que hay es casi del doble". 

Falta de mano de obra

La falta de trabajadores se ha convertido además en otro de los grandes problemas para el sector en plena campaña de recolección. "El campo no lo quiere nadie. Y gente que sea un poco competente y sepa lo que hay, muy poquita. Y la que hay, está cogida", lamenta Antonio Mesa.

Con menos producción, unos costes cada vez más elevados y dificultades para encontrar mano de obra, la campaña de la aceituna de verdeo encara las próximas semanas con numerosas incógnitas para los productores extremeños.