Estos días empieza la campaña de aceituna de mesa en Extremadura. Comienza ahora el verdeo de la variedad Manzanilla, en el norte de Cáceres. Para la recogida de la carrasqueña habrá que esperar unos días, en función de lo que pueda llover, lo cual ayudaría a mejorar el calibre y calidad del producto. Se prevé un descenso de la producción, un encarecimiento de los costes, y cierta batalla por los precios mínimos garantizados. En Canal Extremadura, el presidente de la Denominación de Origen Protegida "Gata-Hurdes" y gerente de la almazara As Pontis, en Eljas, ha reconocido que en este inicio de la campaña hay dudas y nerviosismo porque necesitan que el producto tenga calibre y peso, y para ello hace falta que haya precipitaciones.

Según Miguel Carrasco, las sensaciones no son buenas. La lluvia -nos ha contado- ayudaría a engordar la aceituna, pero podría resultar perjudicial porque también tiende a acelerar la maduración. En el inicio de la campaña suele hacer mucho calor. Sin embargo, con la recolección, vienen las lluvias y esa circunstancia puede hacer que el proceso sufra retrasos. Los agricultores que se dedican a producir aceitunas siempre están a expensas de lo que el tiempo les deje hacer. Por eso tienen que aprovechar los días propicios, aunque sean festivos, para recoger el fruto si las condiciones son las adecuadas.

Bajada de la producción

El sector prevé un descenso de la producción, porque el año ha sido -en líneas generales- seco. En cualquier caso, explica Carrasco, hay que ver cómo evoluciona la campaña. No hay tanta producción como se esperaba en un principio, pero desde la D.O.P "Gata-Hurdes" no se atreven a dar una cifra exacta. Calculan que esa bajada de la producción podría rondar el 45 %, aunque esa cifra podría cambiar dependiende de cómo se vayan desarrollando las próximas semanas.

El escenario se complica porque al descenso de la producción se suma el aumento de los costes. El gasóleo agrícola se ha encarecido, y eso puede afectar a la campaña. El responsable de la almazara As Pontis lamenta que el producto no se acaba de valorar como se merece. Los precios siempre se han marcado al inicio de la cosecha, tomando como referencia los del aceite. Los productores se quejan del escaso margen de decisión con el que cuentan para fijar esos precios.

El efecto de los aranceles de EE.UU

Los aranceles que la Administración Trump mantiene sobre la aceituna negra cacereña son un aspecto que preocupa a los cultivadores. Y es que por esos impuestos aduaneros las ventas de ese producto están descendiendo. Preguntando por el futuro que le espera a la aceituna de mesa, Miguel Carrasco se muestra partidario de aderezar más en verdeo natural. Augura un panorama incierto, debido a la proliferación de cultivos de olivar intensivo. También influyen otros factores, como la escasez de mano de obra y la falta de relevo generacional en las explotaciones.