El Boletín Oficial del Estado (BOE) ha publicado este miércoles, 8 de julio, el acuerdo de la Dirección General de Promoción de la Memoria Democrática por el que se incoa el procedimiento para la declaración de la Antigua Prisión Provincial de Cáceres, conocida como Cárcel Vieja, como Lugar de Memoria Democrática.

Ubicada en la avenida Héroes de Baler de la capital cacereña, fue uno de los principales espacios de represión franquista de Extremadura, donde miles de personas sufrieron privación de libertad por motivos políticos, sindicales o ideológicos, y otras muchas encontraron la muerte o fueron conducidas posteriormente al fusilamiento, según recuerda la Asociación Memorial Cementerio de Cáceres (Amececa), que ha solicitado desde hace años esta declaración.

La documentación incorporada al expediente pone de manifiesto la relevancia histórica de este edificio, por el que pasaron centenares de hombres y mujeres represaliados "por defender la legalidad democrática, los derechos de los trabajadores y las libertades públicas", informa Amececa. Entre ellos se encontraba el alcalde republicano de Cáceres, Antonio Canales, fusilado en diciembre de 1937 tras haber impulsado años antes la construcción del propio establecimiento penitenciario.

Reconocimiento y valor histórico

Amececa considera que la declaración de la Antigua Prisión Provincial como Lugar de Memoria Democrática "supone el reconocimiento institucional de uno de los espacios memoriales más importantes de la ciudad de Cáceres y de toda Extremadura".

"Este edificio forma parte del mapa de la represión franquista y constituye un testimonio material imprescindible para comprender lo ocurrido durante la Guerra de España, la dictadura y la lucha por la recuperación de las libertades democráticas", recoge la nota, en la que se destaca la importancia de avanzar en la recuperación social, cultural y pedagógica de este inmueble.

Amececa considera que los lugares de memoria no son únicamente espacios de recuerdo, sino que "son también herramientas de conocimiento y reflexión colectiva" que permiten transmitir a los jóvenes los valores democráticos y los derechos humanos, por lo que la conservación de estos espacios "contribuye a explicar las consecuencias de la intolerancia, la persecución política y la vulneración de las libertades fundamentales".

Hacia un centro cívico memorial

En este sentido, Amececa recuerda que, tal y como se recoge en el manifiesto aprobado por la asociación, el objetivo para la antigua Prisión Provincial de Cáceres es su transformación en un Centro Cívico Memorial de titularidad pública estatal, dedicado a la memoria democrática, la defensa de los derechos humanos y la cultura de paz.

Este proyecto permitiría preservar y dignificar uno de los principales escenarios de la represión franquista en Extremadura, al tiempo que recuperaría el inmueble para el conjunto de la ciudadanía como un recurso cultural de referencia, un espacio para la divulgación histórica, la actividad educativa y la participación social.

"Esta declaración debe servir para impulsar acciones de investigación, divulgación, señalización e interpretación histórica que permitan a la ciudadanía conocer lo sucedido entre estos muros y honrar la memoria de quienes padecieron la represión", destaca Amececa, que añade que el reconocimiento oficial de este lugar constituye también "un acto de reparación moral y de dignificación hacia las víctimas y sus familias".

Amececa confía en que el procedimiento ahora iniciado concluya favorablemente con la declaración definitiva del inmueble como Lugar de Memoria Democrática y reitera su disposición a colaborar con las administraciones públicas, investigadores, organizaciones memorialistas y familiares para seguir avanzando en la recuperación y preservación de la memoria de las víctimas de la represión franquista.

El inicio del expediente constituye una reivindicación histórica de familiares de las víctimas, investigadores, entidades memorialistas y por "todas aquellas personas comprometidas con la defensa de la verdad, la justicia, la reparación y la memoria democrática", concluye.