En Plasencia, a orillas del río Jerte, entrena un equipo singular. No son vikingos ni navegan en un drakkar, sino palistas de la Escuela Placentina de Piragüismo que practican barco dragón, una modalidad colectiva en la que la coordinación es clave. Diez deportistas extremeños han sido convocados por la selección española, con la que vivirán su primera experiencia internacional.

A bordo de esta embarcación, los palistas reman al unísono junto a un tambor que marca el ritmo y un timonel que dirige el rumbo. Argeme Martín ha explicado que "es un deporte de diez palistas, un tambor y un timonel que hacen un grupo que va al unísono para avanzar y poder llegar lejos, como estamos haciendo".

Conocidos como ‘los Verdes’, estos deportistas llegan avalados por varios años de competiciones y concentraciones nacionales. Ahora, afrontan el reto de disputar el European Dragon Boat Nations Championship, que se celebrará en Múnich del 7 al 13 de julio. Virginia Gil ha reconocido la emoción del momento: "te ves en las listas y dices, madre mía, cómo es posible que hayamos llegado a donde hemos llegado... de una manera que, el día a día aquí realmente es para divertirnos".

Ilusión y ambición en su primer Europeo

El equipo encara la cita con ilusión y ambición. Rubén González lo deja claro al afirmar que "vamos a por todas". Un sentimiento compartido con sus compañeras, que destacan el crecimiento inesperado del grupo. En palabras de Virginia Gil: "el año pasado llegó nuestra sorpresa a nivel nacional, que en todas las competiciones lográbamos medalla... lo que nos marcamos es básicamente el disfrute de la experiencia, lo que pasa es que luego con el tiempo han ido surgiendo todos los logros para sorpresa nuestra".

La competitividad también está sobre la mesa. "Yo creo que tenemos opciones", ha añadido González, convencido del potencial del equipo en el panorama internacional.

El valor del equipo

Detrás del éxito, el espíritu colectivo marca la diferencia. Frente al carácter individual de otras modalidades del piragüismo, el barco dragón exige compenetración total. Virginia Gil ha subrayado que "el piragüismo lo que tiene en sí es que es individual, y esto, al ser grupal, lo hace más ameno. Esto hace una piña y es lo que tiene que te enganche".

Rubén González, procedente del K1, coincide en esa idea al señalar que "yo vengo del K1, que es individual. Y esto es colectivo, y a mí es lo que más me gusta". Para avanzar, el equipo lo tiene claro: "sin fuerza no hay avance, sin técnica no hay avance, y sin coordinación, el barco se va a pique", ha resumido Argeme Martín.

Con esa unión y compromiso, el dragón placentino aspira ahora a llevar su estela más allá del Jerte y teñir de verde Europa.